{"id":208,"date":"2020-09-22T12:00:55","date_gmt":"2020-09-22T10:00:55","guid":{"rendered":"http:\/\/cjbertrand.fr\/?p=208"},"modified":"2021-01-05T11:13:12","modified_gmt":"2021-01-05T10:13:12","slug":"kathmandu-ou-tintin-au-tibet-et-cet-ami-que-le-yeti-ne-me-rendra-pas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cjbertrand.fr\/index.php\/2020\/09\/22\/kathmandu-ou-tintin-au-tibet-et-cet-ami-que-le-yeti-ne-me-rendra-pas\/","title":{"rendered":"Kathmandu, ou : Tintin au Tibet, et cet ami que le y\u00e9ti ne me rendra pas."},"content":{"rendered":"\n

Quand j’\u00e9tais enfant, j’\u00e9tais fan de Tintin. Je les ai tous lu et je regardais souvent le dessin anim\u00e9. Mon pr\u00e9f\u00e9r\u00e9, c’\u00e9tait Tintin au Tibet. L’amiti\u00e9 a toujours \u00e9t\u00e9 quelque chose de tr\u00e8s important pour moi, m\u00eame quand j’\u00e9tais tr\u00e8s jeune, et j’aimais beaucoup l’id\u00e9e de Tintin refusant la r\u00e9alit\u00e9 de la mort de Chang, refusant de tenir compte des dangers mortels de l’Himalaya et des probabilit\u00e9s quasi inexistantes de retrouver son ami. \u00c7a me parlait, cet aventurier qui, juste parce qu’il avait r\u00eav\u00e9 que Chang l’appelait \u00e0 l’aide, insistait pour escalader les plus hauts sommets du monde pour aller \u00e0 son secours.<\/p>\n\n\n\n

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J’avais un meilleur ami \u00e0 l’\u00e9poque, un gar\u00e7on qui s’appelait Dylan. On se connaissait depuis nos six ans et on jouait souvent \u00e0 \u00eatre des sorciers \u00e0 cause d’Harry Potter. On s’\u00e9tais connus en primaire, et nos m\u00e8res nous envoyaient en colonie de vacances ensemble \u00e0 l’UCPA. On adorait \u00e7a, et on \u00e9tait ins\u00e9parables.<\/p>\n\n\n\n

J’avais d\u00e9j\u00e0 beaucoup trop d’imagination, alors quand je lisais Tintin au Tibet, j’imaginais que c’\u00e9tait Dylan qui avait disparu dans l’Himalaya suite \u00e0 un crash d’avion, et que je me portais \u00e0 son secours. J’avais la certitude que si quelque chose arrivait un jour \u00e0 mon meilleur ami, je viendrais aussit\u00f4t le sauver, quitte \u00e0 traverser des oc\u00e9ans, escalader des montagnes et affronter des jungles pleines de pr\u00e9dateurs.<\/p>\n\n\n\n

J’aimais beaucoup Dylan. On partageait plein de choses, on faisait des pyjamas party chez ses parents ou chez les miens. On faisait des blagues par t\u00e9l\u00e9phone, \u00e0 l’\u00e9cole on se faisait punir pour un peu tout et n’importe quoi. On avait invent\u00e9 un langage inspir\u00e9 du latin pour \u00ab\u00a0faire de la magie\u00a0\u00bb. Bref, on \u00e9tait sur la m\u00eame longueur d’ondes, et cette amiti\u00e9 est sans doute une des meilleures choses qui me soient arriv\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

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En 2020, je suis parti en Inde pour assister \u00e0 un mariage et j’en ai profit\u00e9 pour faire un voyage d’un mois qui s’est achev\u00e9 \u00e0 Kathmandu. J’avais d\u00e9cid\u00e9 de y aller par voie de terre, alors je suis parti de Varanasi en train vers 1h du matin. Sur le quai de la gare, au milieu de macaques chapardeurs, de p\u00e8lerins qui s’en allaient, de familles nombreuses et de quelques backpackers, j’ai fait la connaissance d’un Polonais qui entreprenait le m\u00eame p\u00e9riple que moi. N’\u00e9tant pas dans les m\u00eames wagons, l’on s’est entendus pour se retrouver \u00e0 l’arriv\u00e9e du train pour chercher ensemble un transport jusqu’\u00e0 la fronti\u00e8re du N\u00e9pal.<\/p>\n\n\n\n

Le trajet en train fut \u00e9pique. J’avais pris un billet en sleeper, c’est-\u00e0-dire la toute derni\u00e8re classe des trains indiens, celles qu’on voit dans les films : les wagons bond\u00e9s sans vitres aux fen\u00eatres, sans climatisations, sans linge de lit, sans rien. Le wagon d\u00e9bordait de passagers. Beaucoup avaient renonc\u00e9 \u00e0 dormir cette nuit l\u00e0 et voyag\u00e8rent debout dans les all\u00e9es et devant les toilettes. Je partageais mon compartiment avec une famille nombreuse, et je dus me serrer sur une couchette en compagnie de la m\u00e8re et du plus jeune de ses enfants. Le p\u00e8re dormait \u00e0 m\u00eame le sol, avec un autre enfant sur la poitrine, et un troisi\u00e8me avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9 sur une des couchettes sup\u00e9rieures en compagnie d’un adulte dont je n’\u00e9tais pas certain qu’il fasse partie de la famille. Lorsque je me r\u00e9veillais au beau milieu de la nuit pour aller au toilettes et ne retrouvais pas mes chaussures, disparues sous les corps et les bagages, la m\u00e8re me tendit sans un mot ses sandales. Je ne parlais ni Hindou ni Bengali ni aucun des dialectes de l’Inde, et cette famille ne comprenait pas l’anglais, mais ce n’en fut pas moins une bonne nuit, bien qu’un peu fraiche -j’avais oubli\u00e9 mon pull dans ma guest house de Varanasi.<\/p>\n\n\n\n

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\u00c0 l’aube, je retrouvais le Polonais sur le quai de la gare. J’avais lu sur internet un article de blog d\u00e9taillant le trajet jusqu’\u00e0 la fronti\u00e8re et je nous fis traverser une place et passer au pied de la statue d’un cavalier. Comme promis, les bus se trouvaient de l’autre c\u00f4t\u00e9, et nous mont\u00e2mes en marche, interpell\u00e9s par les employ\u00e9s de la compagnie de transport qui voyageaient sur le marche pied et hurlaient les destinations du v\u00e9hicule \u00e0 la cantonade \u00e0 chaque arr\u00eat. Le bus \u00e9tait encore plus bond\u00e9 que notre train. Je profitais de mes derni\u00e8res heures en Inde pour utiliser la carte sim qui cesserait de fonctionner une fois la fronti\u00e8re franchie, et pr\u00e9venir mes parents que jusqu’ici tout allait bien.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 Sunali, la ville fronti\u00e8re, nous \u00e9tions d\u00e9sormais press\u00e9s : pour \u00eatre \u00e0 Kathmandu \u00e0 une heure d\u00e9cente le soir m\u00eame, il nous fallait attraper un bus ou un car avant midi. Or, la matin\u00e9e \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 bien avanc\u00e9e (je crois bien qu’il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 plus de dix heures) et nous devions d’abord franchir le poste fronti\u00e8re indien, puis nous rendre \u00e0 celui du N\u00e9pal et acheter nos visas. Il faisait chaud, mon complice cherchait une pharmacie pour acheter je ne sais plus quoi. On se faisait rep\u00e9rer tout de suite avec nos peaux blanches et nos back pack, et un officier de police nous h\u00e9la d’un signe de la main et nous poussa pratiquement jusqu’au poste fronti\u00e8re indien. Un Turc qui attendait, comme nous, qu’on lui colle un tampon de sortie sur son visa Indien, nous informa qu’il nous fallait patienter au bureau d’accueil, qu’on allait nous appeler. La proc\u00e9dure prenant trop de temps \u00e0 nos yeux, le Polonais et moi nous camp\u00e2mes \u00e0 l’entr\u00e9e, en d\u00e9visageant les fonctionnaires jusqu’\u00e0 ce que l’un d’eux finisse par nous apercevoir et nous signale d’approcher.<\/p>\n\n\n\n

Flanqu\u00e9s du Turc, nous poursuiv\u00eemes notre chemin jusqu’au poste fronti\u00e8re n\u00e9palais, en nous arr\u00eatant au passage pour que le Polonais ach\u00e8te ses m\u00e9dicaments et quelques fruits. J’avais consult\u00e9 internet avant de quitter la France et le site du gouvernement n\u00e9palais indiquait que le visa co\u00fbtait 25 dollars am\u00e9ricains. Entre temps, le prix avait chang\u00e9, et il me manquait cinq dollars. Le Polonais accepta de me d\u00e9panner, mais les douaniers inspectaient les billets avec attention et, au moindre d\u00e9faut, les refusaient. Nous f\u00fbmes tous les deux contraints de courir les bureaux de change pour acheter un ou deux billets de 1 dollar pour remplacer ceux qui avaient \u00e9t\u00e9 jug\u00e9s d\u00e9fectueux.<\/p>\n\n\n\n

Tandis que nous remplissions les documents n\u00e9cessaires \u00e0 nos demandes de visa en regardant avec d\u00e9sespoir l’heure tourner, une Grecque dans la m\u00eame situation que nous se joignit \u00e0 notre \u00e9quipage. On re\u00e7ut nos visas au compte goutte tandis qu’un groupe de jeunes fran\u00e7ais cherchaient en vain \u00e0 obtenir, je crois, l’autorisation de faire le voyage dans l’autre sens.<\/p>\n\n\n\n

On paya une fortune des tickets de bus pour \u00eatre \u00e0 Kathmandu dans la soir\u00e9e, et comme on avait une demie heure \u00e0 tuer avant le d\u00e9part, j’en profitais pour acheter des naan \u00e0 un petit restaurant pour compl\u00e9ter ma r\u00e9serve d’eau et de fruits.<\/p>\n\n\n\n

Le voyage dura une bonne dizaine d’heures. Le bus allait d’abord lentement car le chauffeur s’arr\u00eatait dans chaque village et les employ\u00e9s de la compagnie se jetaient alors dans les rues pour courir apr\u00e8s les clients. Nous \u00e9tions encore sur la plaine et le paysage n’avait pas grand chose d’int\u00e9ressant.<\/p>\n\n\n\n

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Lorsque le bus fut plein, l’on commen\u00e7a \u00e0 s’enfoncer dans les montagnes. La route montait, parfois en longeant des canyons tr\u00e8s profonds. Les arbres se multipliaient, les rivi\u00e8res aussi. Notre quator international \u00e9tait dispers\u00e9 aux quatre coins du bus, mais on avait tous sortis nos portables ou nos cam\u00e9ras pour filmer, en bons touristes.<\/p>\n\n\n\n

J’attendis en vain d’apercevoir l’Himalaya mais la nuit tomba avant. Le bus recommen\u00e7a \u00e0 s’arr\u00eater dans chaque village. Je profitais d’un moment de vide pour changer de place et m’assoir \u00e0 l’avant, sur une grande banquette derri\u00e8re le conducteur. Une vieille femme n\u00e9palaise monta dans un village quelconque. Nous \u00e9change\u00e2mes quelques mots en anglais et elle m’offrit des biscuits secs. Le trajet commen\u00e7ait \u00e0 me sembler long, j’avais mal aux fesses et h\u00e2te d’arriver mais \u00e7a n’en finissait pas.<\/p>\n\n\n\n

L’on d\u00e9barqua \u00e0 Kathmandu dans un \u00e9tat second. Je laissais aux autres le soins de h\u00e9ler un taxi tandis que je j’emmitouflais mes bras nus dans une vieille couverture r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e dans un des avions qui m’avaient conduit en Inde. L’on partagea le prix du taxi, qui d\u00e9posa mes co-voyageurs en centre ville, puis entreprit de s’\u00e9garer en tentant de me conduire \u00e0 ma guest house, dont je finis par lui donner le num\u00e9ro.<\/p>\n\n\n\n

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Ma guest house avait deux chiens, ce qui repr\u00e9sentait plus de 50% de mes raisons de l’avoir choisie. Je dormais dans un dortoir mixte que je partageais avec un Australien p\u00e9riodiquement sous opium mais toujours sympathique, et un jeune parisien blond un peu snob et pr\u00e9tentieux dont la conversation occupa plusieurs de mes soir\u00e9es. Il s’av\u00e9ra que le couple qui poss\u00e9dait la guest house l’avaient fond\u00e9 avec un fran\u00e7ais qui vivait dans une autre ville du N\u00e9pal, mais leur rendait souvent visite, un cinquantenaire sympathique et un peu f\u00eatard qui produisait et vendait localement de l’hydromel. L’ambiance \u00e9tait donc relativement familiale, d’autant que le couple habitait l\u00e0 avec leur fillette de six ou sept ans. Sa soeur a\u00een\u00e9e, une ado dont je ne me rappelle pas l’\u00e2ge, vivait chez son oncle et sa tante, et rentrait le weekend. Je me souviens qu’elle parlait tr\u00e8s bien anglais.<\/p>\n\n\n\n

La pollution cachait continuellement l’Himalaya. Pour apercevoir la cha\u00eene de montagnes, il fallait partir en randonn\u00e9es sur les sommets locaux. Je choisis la plus haute colline de la vall\u00e9e de Kathmandu, qui culminait \u00e0 3000 m\u00e8tres avec une station m\u00e9t\u00e9o tenue par des militaires. Pour m’y rendre, je pris deux mini bus aussi bond\u00e9s qu’on peut se l’imaginer, et me retrouvais dans un petit village plein de fermes. On \u00e9tait \u00e0 la veille du festival d’Holi, la f\u00eate des couleurs, qui serait c\u00e9l\u00e9br\u00e9e le lendemain dans les grandes villes mais qu’on f\u00eatait le jour m\u00eame dans les compagnes.<\/p>\n\n\n\n

Le d\u00e9but de la randonn\u00e9e n’\u00e9tait pas tr\u00e8s bien indiqu\u00e9, mais les locaux m’orient\u00e8rent dans la bonne direction. Je payais mon droit d’entr\u00e9e au pied d’une route goudronn\u00e9e dont l’aspect peut naturel me d\u00e9\u00e7ut un peu. Au bout de quelques m\u00e8tres, je distinguais sur la gauche des marches d’escaliers qui grimpaient sous les arbres. Un homme me confirma que ce chemin menait \u00e9galement au sommet de la colline, mais qu’il n’\u00e9tait pas toujours bien indiqu\u00e9 et que je risquais de me perdre. Je pris la d\u00e9cision de l’emprunter quand m\u00eame, quitte \u00e0 faire demi tour si jamais un doute me prenait quant \u00e0 la direction \u00e0 prendre.<\/p>\n\n\n\n

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L’ascencion fut tr\u00e8s longue, et souvent raide. Le chemin que j’avais choisi remontait la pente de la colline en ligne droite, contrairement \u00e0 la route qui serpentait, mais le sentier \u00e9tait tr\u00e8s in\u00e9gale. L’escalier \u00e9tait visiblement en cours de construction : des sections enti\u00e8res du chemin n’\u00e9taient constitu\u00e9es que de cailloux rassembl\u00e9s l\u00e0 pour en former la base mais qu’on avait pas encore recouvert de ciment. \u00c0 un moment, de grands r\u00e9servoir d’eaux me barr\u00e8rent le passage mais je pus les contourner sans difficult\u00e9. Mon sentier finit par croiser la route principale, mais des marquages oranges indiquaient qu’il se poursuivait de l’autre c\u00f4t\u00e9 et je les suivis. Je transpirais et j’\u00e9tais \u00e0 court d’eau depuis longtemps. Le pull achet\u00e9 en ville me tenait trop chaud mais j’avais froid lorsque je l’enlevais. L’air fraichissait \u00e0 mesure que je montais. Par endroit, le sentier n’\u00e9tait plus qu’un vague tunnel sous les arbres, et la pente si raide que la randonn\u00e9e relevait plus de l’escalade que de la marche. L’escalier avait disparu depuis longtemps.<\/p>\n\n\n\n

Je m’appuyais sur l’application maps.me pour contr\u00f4ler mes d\u00e9placements, et je finis par rencontrer le point o\u00f9 mon sentier se terminait en regagnant la route principale. \u00c0 ce stade, j’\u00e9tais \u00e0 peu pr\u00e8s certain que le sommet ne pouvait plus \u00eatre bien loin. (J’avais tort.) Je rencontrais une Irlandaise qui avait embauch\u00e9 un guide, car par le pass\u00e9 on lui avait refus\u00e9 l’acc\u00e8s \u00e0 la randonn\u00e9e sous pr\u00e9texte qu’elle \u00e9tait toute seule. Le guide la d\u00e9cevait, car il fumait beaucoup, de fait il s’essoufflait facilement, et elle devait sans arr\u00eat l’attendre. Encourag\u00e9e par ma compagnie, elle d\u00e9cida de l’abandonner.<\/p>\n\n\n\n

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Depuis la route principale, on apercevait d\u00e9j\u00e0 les sommets qui scintillaient de neige dans le lointain. \u00c0 cette distance, m\u00eame si nous avions su dans quelle direction le chercher, l’Everest n’\u00e9tait rien d’autre qu’un point. Pour dire la v\u00e9rit\u00e9, je n’aurais sans doute pas su le diff\u00e9rencier des autres sommets. Ils rivalisaient de beaut\u00e9 et de majest\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Un dernier escalier permettait d’atteindre le haut de la colline, et ce fut une \u00e9preuve de volont\u00e9 pour moi que de ne pas m’assoir sur une marche et m’en tenir l\u00e0. L’escalier faisait des angles droits r\u00e9guli\u00e8rement, invisibles avant d’atteindre les paliers, si bien que je croyais toujours \u00eatre \u00e0 deux doigts de l’arriv\u00e9e et me trouvait syst\u00e9matiquement d\u00e9\u00e7u.<\/p>\n\n\n\n

Lorsqu’enfin je gagnais le sommet, l’Irlandaise m’avait devanc\u00e9. J’achetais un paquet de biscuits secs et une grande bouteille d’eau \u00e0 un militaire, donnais mon nom et mon adresse \u00e0 deux autres qui gardaient le passage vers le point de vue, allais m’effondrer sur un banc. De grands nuages blancs port\u00e9s par le vent s’effilochaient sur les sommets des montagnes. L’Himalaya encerclait la vall\u00e9e de Kathmandu comme une muraille blanche. J’\u00e9tais \u00e9puis\u00e9, essouffl\u00e9, et l’id\u00e9e d’avoir \u00e0 redescendre \u00e0 pied tout ce que je venais de monter me faisait regretter de ne pas avoir emmen\u00e9 un parachute. Mais j’\u00e9tais combl\u00e9 par la vue et tr\u00e8s fier de mon exploit.<\/p>\n\n\n\n

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Ce fut le plus pr\u00e8s que je m’approchais jamais du toit du monde et du paysage qui avait vu Tintin risquer sa vie pour sauver celle d’un ami. Dans la BD, le y\u00e9ti a sauv\u00e9 Chang du froid et de la faim, et Tintin parvient \u00e0 retrouver le jeune gar\u00e7on et \u00e0 la ramener vivant chez lui. Je passais aussi longtemps que possible assis sur mon banc \u00e0 regarder passer les nuages et scintiller les montagnes. Je m’inventais un village ou un monast\u00e8re perch\u00e9 l\u00e0 haut, et Dylan assis au pied d’un shorten avec une tasse de th\u00e9 au beurre de yak probablement r\u00e9pugnant mais qui compl\u00e9tait le tableau. Je l’imaginais escalader les montagnes et parcourir les sentiers blancs, b\u00e9nir les moines de sa joyeuse compagnie, faire voler un cerf-volant et \u00e9crire une carte postale \u00e0 la petite soeur qu’il n’a pas connu.<\/p>\n\n\n\n

Dans ma t\u00eate, Dylan a toujours seize ans car c’est l’\u00e2ge qu’il avait la derni\u00e8re fois que je l’ai vu. C’est aussi l’\u00e2ge qu’il avait lorsqu’il est mort. Enfant, je m’\u00e9tais jur\u00e9 d’escalader l’Himalaya pour le secourir. Mais en r\u00e9alit\u00e9 je n’avais rien pu faire pour le sauver car je ne suis pas m\u00e9decin, et il avait \u00e9t\u00e9 malade. Je me le rappelais \u00e0 moi-m\u00eame en contemplant ces montagnes qui, pour moi, sont un symbole tr\u00e8s fort d’une amiti\u00e9, d’une loyaut\u00e9 et d’un amour \u00e0 toutes \u00e9preuves. Avant de redescendre, je me promis de revenir avec plus de temps devant moi, et de les explorer.<\/p>\n\n\n\n

Dylan aurait sans doute bien aim\u00e9 le faire un jour. J’aurais aim\u00e9 le faire avec lui.<\/p>\n\n\n\n

Close enough, I guess.<\/p>\n\n\n

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